В буддизме и индуизме лотос символизирует просветление, духовное пробуждение и чистоту. В Древнем Египте лотос был символом бога Солнца и возрождения. Лотос часто изображается на религиозных и мифологических произведениях искусства. Корневища лотоса употребляют в пищу в сыром, вареном или сушеном виде, а также используют для приготовления муки. Волокна лотоса используются для изготовления ткани (лотосовый шелк), которую используют для пошива одеяний для фигур Будды. Лотос также находит применение в китайской и тибетской медицине.